Du Quân chống cằm nhìn ra ngoài, gương mặthanh tú lộ rõ vẻ thờ ơ. Chiếc taxi đã chạy được hơn bốn giờ đồng hồ từ thành phố phồn hoa về tới vùng ngoại ô vắng vẻ. Dọc triền đê dài, hoa cỏ mọc um tùm. Gió lồng lộng thổi làm mái tóc đen nhánh của cậu rung rinh.

- Mẹ nên đưa thằng nhóc Khôi đi thay vì con.

Quân thở dài phàn nàn. Đôi mắđỏ rượu chán nản nhắm lại. Mẹ cậu vẫn hớn hở với chiếc máy ảnh mới và nói với cậu:

- Có đứa trẻ năm tuổi nào lại tối ngày chúi đầu vào máy tính như con đâu chứ? Kì này mẹ phải đưa con ra ngoài mộchuyến.

Đến nơi, hai mẹ con bước xuống xe và xếp đồ vào phòng trọ. Bốn bề không gian xung quanh là những đồi cỏ mênh mông, sông suối uốn lượn chảy dọc qua ngôi làng nhỏ thanh bình.

- Gần nơi mẹ tác nghiệp có mộtrại trẻ mồ côi đấy. Con nên tới đó để tìm một vài người bạn mới.

Du phu nhân nói, rồi bà nhanh chóng mang theo thẻ phóng viên và chiếc máy ảnh đi khỏi sau khi đã xếp gọn bữa trưa vào tủ lạnh cho con trai.

Cậu Du tay đútúi quần, thở dài ngao ngán, bắt đầu đi loanh quanh để đốthời gian. Lásau, chân cậu dừng lại trước mộcánh cổng lớn, phía trên có treo tấm bảng: "TRẠI TRẺ MỒ CÔI HLC"

Vẫn một vẻ mặlạnh băng, cậu bé bước vào trong. Sân chơi, vườn hoa, vài ba dãy nhà đơn giản, và mấy đứa bé đang nô đùa. Chẳng có gì đặc biệcả. Vì còn mải bận tâm đưa mắt nhìn cây táo lớn trên ngọn đồi phía xa, Du Quân vô tình pha phải mộthằng nhóc to béo ngáng chân giữa đường.

Nó quay lại, gương mặhầm hè trông rấtợn. Bốn đứa nhỏ đứng hai bên trông thấy thế, liền không do dự mà xông tới xô Quân ngã nhào. Có vẻ cậu đã động phải lũ không nên động tới rồi.

Giữ nguyên gương mặkhông biểu cảm, Quân vốn chẳng có hứng thú gây chuyện. Thế nhưng năm tên nhóc ấy vẫn liên tục cười khẩy nạnọa, ra vẻ khinh thường cậu.

Không còn nuốnổi cơn tức nữa. Du Quân ta đây trước giờ chưa ai dám mạo phạm. Cậu ngẩng đầu, đôi mắđỏ ngầu đầy sákhí. Tay cậu ghì chặdưới nền đất, nổi từng đốxương, toan vung lên đánh lại.

Đúng lúc đó, bỗng có một bóng dáng nhỏ nhắn từ đâu bước tới, chắn ngang ngay trước Du Quân. Cánh tay dang rộng, bờ lưng vững vàng như muốn che chắn cho cậu trước lũ bắnạt.

Ôi chao, sao mà vóc dáng bé xíu đó lại mạnh mẽ kì lạ!

Du Quân ngơ ngác nhìn mái tóc trắng ngà mềm mại ánh lên trong nắng, lần đầu tiên cậu thấy mộcô bé mang màu tóc ngộ nghĩnh đến thế.

- Các cậu có thôi đi không?!

Mộgiọng nói quả quyếvang lên.

- Con nhóc quái dị như mi xía mõm vô chuyện của bọn ta làm gì? Mau tránh ra!

Thằng nhóc béo gân cổ ra lệnh. Đang toan đứng dậy bảo vệ bé gái đó, Du Quân bị nỗi bấngờ làm cho dừng ngay lại. Cậu không khỏi ấn tượng trước phản ứng đầy khí chấcủa cô bé:

- Tôi không nói lại lần hai. Xem chừng các cậu muốn bị phạrồi? Bằng chứng các cậu ăn trộm đồ, làm vỡ chậu hoa, và bắnạcác bạn khác, tôi đều nắm giữ. Để rồi xem các cậu sẽ ra sao a.

Khóe miệng chúm chím xinh xinh tuôn ra mộtràng những lời thông minh và sắc bén. Năm đứa nhóc kia chộdạ, giậnảy mình, rồi nhanh chóng rúlui và rảo bước đi chỗ khác.

Du Quân cười thầm: vừa rồi chẳng phải là một bé mèo nhỏ xù lông dương nanh vuốsao? Cậu bắt đầu tò mò về nhóc con tóc trắng này rồi.

Cô bé kia quay lại. Thân người hơi cúi xuống và cô đưa tay ra. Trong nắng vàng, đôi mắtím biếc cùng gương mặxinh đẹp tựa thiên sứ sáng bừng lung linh. Du Quân đứng hình mấnhiều giây. Cậu đỏ mặnhìn cô không chớp mắt.

- Dễ... Dễ thương quá đi mất!

Du Quân nhủ thầm trong lòng.

Vào giây phútrái tim khẽ loạn nhịp, Du Quân không hay biếrằng sau này, cậu sẽ chẳng thể phải lòng thêm một ai khác nữa. Và cũng từ khoảnh khắc đó, cô bé đã chính thức giam giữ cậu trong mê cung tương tư không lối thoárồi.

- Này cậu gì ơi? Cậu sao vậy? Sao mặcậu đỏ thế?

Cô bé nghiêng đầu vẫy tay trước gương mặt đang còn mơ màng của Du Quân. Cậu nhóc bây giờ mới bừng tỉnh, ngại ngùng đưa cánh tay lên che ngang mặt, liếc mắsang chỗ khác. Mới gặp lần đầu mà đã nhìn chằm chằm con gái người ta mộcách khó hiểu như vậy rồi. Ai đó cho Du Quân mượn cái quần đội lên với.