Hơn nửa đêm, căn nhà hoang ở phía Bắc ngoại thành phát ra một luồng sáng yếu ớt. Ánh sáng từ bóng đèn nhỏ duy nhấtrong phòng không đủ để soi sáng cả không gian, chỉ vừa vỏn vẹn soi lên được cơ thể nhỏ gầy của một người phụ nữ đang nằm dưới đất. Bên cạnh cô còn có một chiếc xe lăn, trên xe là một bà cụ đang ngồi bấđộng, đầu nghiên hẳn sang một bên, hai mắnhắm nghiền. 

Người phụ nữ mặc bộ đồ bệnh nhân lấm lem, mái tóc rối bù xoã xuống che hếđi dung mạo. Cô vẫn thức, nhưng có lẽ vì quá mệt mỏi nên không tài nào ngồi dậy nổi. Đôi môi khô khốc nhạmàu vẫn cứ liên tục cầu xin điều gì đó. 

Đường Kiệrúlấy một điếu thuốc trong túi áo, tên đàn em đứng bên cạnh biếđiều ngay lập tức tiến lại gần để châm thuốc cho hắn.

Hắn rímột hơi sâu, nhả làn khói trắng kèm theo mùi hương thuốc lá nồng nặc.

Đường Kiệnói với đàn em của hắn: "Chỉ cần xong vụ này, chúng mày tạm trốn đi mộthời gian, anh sẽ không để thằng nào thiệt."

Mộcậu trai nom chỉ mới độ mười tám đôi mươi,  đứng ngay bên trái Đường Kiệlên tiếng nói: "Anh Đường, cô ta giàu như thế, sao anh không mặc cả thêm chúít? Gϊếŧ người phải đền mạng, nếu để tra ra...."

Đường Kiệvung tay đập vào đỉnh đầu hắn ta một cái.

"Tao không đòi thêm của cô ta đương nhiên là có lý do của mình. Chúng mày dốt!"

Đường Kiệnói có phần hậm hực, không biếhắn thu nạp đàn em ngu ngơ này là phúc hay hoạ của hắn nữa. Nhưng thôi, dù sao cũng đã xông pha cùng nhau bao nhiêu năm, hắn không muốn thằng nào phải vào tù. 

Mấy thanh niên ngơ ngác nhìn Đường Kiệt. Còn Đường Kiệthì nhanh chóng dụi tắđiếu thuốc chưa cháy tới mộnửa, sau đó hắn bước về phía người phụ nữ đang nằm thoi thóp trên đất. 

Thoạtiên, hắn cởi dây trói ở cổ tay giúp cô, dựng cô dậy rồi cao giọng hỏi: 

"Bạch Thanh Lam, muốn giữ cái mạng quèn này không?"

Thanh Lam gắng gượng vươn tay, cô nắm được vạống tay áo của Đường Kiệt, không ngừng van xin hắn: 

"Mấy người...mấy người đừng hại bà tôi..."

"Mau...mau tha cho bà ấy.."

Đường Kiệgỡ mấy ngón tay đang bám chặvào tay áo mình. Hắn duỗi những ngón tay ấy ra, rồi đặvào lòng bàn tay cô một cái điện thoại di động.

"Gọi điện cho Dương Minh Trác, bảo hắn mang tiền tới chuộc mạng cho cô đi."

Thanh Lam run rẩy nhận lấy điện thoại di động, tâm trí chợnhư có một luồng sóng đấu tranh đánh úp, làm cô choáng váng. Nhưng sau cùng,  ngón tay vẫn chủ động lướtrên màn hình cảm ứng, nhấn một dãy số mà cô đã sớm thuộc làu.

"Tút...tút..." Âm thanh chờ máy ngân dài.

"Alo?"

Giọng Dương Minh Trác truyền tới, Thanh Lam vừa nghe thấy tiếng của hắn, cơ thể đã khẽ run rẩy.

"Dương thiếu gia."

Mộtiếng lí nhí thoára từ cổ họng, Đường Kiệtrừng mắt nhìn Thanh Lam, hắn giậlấy điện thoại trong tay cô, ấn phần mở loa ngoài.

Đường Kiệkhông cho Thanh Lam cầm máy nữa, mà hắn tự cầm điện thoại rồi dí sávề phía cô.

Dương Minh Trác sao có thể không quen thuộc với giọng nói ở đầu dây bên kia, hắn dựa người vào bàn làm việc phía sau, hướng mắt nhìn ra ngoài trời, màn đêm đen đặc tịch mịch, yên lặng để nghe Thanh Lam nói tiếp.

"Dương thiếu gia...cứu tôi. Xin hãy cứu tôi."

Thanh Lam kiệquệ cầu xin. Giờ phút này, cô đã đem chính tự tôn của mình giẫm nát, để cầu xin từ người cô căm hận nhấmột con đường sống. 

Dương Minh Trác không nghĩ tới việc sẽ được nghe Thanh Lam nói cầu xin vào lúc này.
Thanh Lam nói ngắquãng: "Không, anh không cứu tôi cũng được, nhưng xin...xinh anh hãy cứu lấy..."

Đường Kiệkhông đủ kiên nhẫn, gằn giọng nói qua điện thoại: "Dương thiếu gia, anh nghe kỹ rồi chứ. Người phụ nữ của anh đang nằm trong tay bọn tôi. Muốn cô ta nguyên vẹn trở về thì mang tiền tới số nhà 249 đường Láng, ngoại thành Bắc."

"Haha." Dương Minh Trác bậcười, Đường Kiệcảm thấy khó hiểu.

Câu tiếp theo của Dương Minh Trác giống như mang một tảng đá lớn quậxuống, khiến cả Đường Kiệvà Thanh Lam đều chao đảo.

"Nếu mày có thể khiến cô ta không còn nguyên vẹn, tao sẽ cân nhắc về việc đưa thêm tiền cho mày. Thế nào?"

Câu chữ không có chúcảm xúc nào, đừng nói tới những thứ tình cảm khác, ngay cả cỏn con thương xógiữa người với người cũng không tồn tại, lãnh đạm tuyệtình.
Lần này tới lượThanh Lam bậcười, đắng chádâng trào khiến nụ cười của cô méo mó biến dạng.

Cô biết, Dương Minh Trác sẽ không tới.

Đường Kiệchưa kịp nói gì, đối phương đã lạnh lùng tắmáy.

Thanh Lam nhếch nhác quỳ gục dưới chân Đường Kiệt, dùng toàn bộ sức lực còn lại trong người để van xin hắn.

"Anh...anh không cần phải làm thế. Cho tôi một cơ hội, tôi giúp anh kiếm tiền được không?"

Đường Kiệngẩn ra nghe Thanh Lam nói, sau đó hắn nhổ toẹmột bãi nước bọt, khinh thường cô: "Bạch Thanh Lam, cô xem lại bản thân mình đi? Phế vật! Cô giúp tôi kiếm tiền bằng cách nào?"

Thanh Lam tưởng có thể thỏa hiệp với hắn, lại tiếp tục khẳng định: "Tôi có thể. Tôi có thể mà. Anh tha cho tôi và bà tôi, tôi sẽ điều dưỡng thân thể thậtốt, sau đó đi làm kiếm tiền, được bao nhiêu đưa cả cho anh."
Mấy thanh niên đứng sau Đường Kiệthấy Thanh Lam khổ sở cầu xin như thế cũng hơi ái ngại, nhưng lại không dám nói ra ý kiến của mình. Dù sao, đây cũng là lần đầu tiên bọn họ nhận nhiệm vụ hành hạ mộcô gái nhỏ bé không có sức phản kháng như thế này. 

Đường Kiệhấchân một cái, Thanh Lam lại ngã văng ra.

Hắn quay người hấhàm với hai tên đàn em gần nhất. 

"Chúng mày đứng đực ra đấy làm gì? Mau giải quyếnhanh đi."

Mộtrong hai bối rối hỏi: "Giải quyết...như thế nào hả anh?"

Đường Kiệgiận ra mặt, quátháo: "Giải quyếnhư nào lại cần tao phải dạy chúng mày à?"

Đường Kiệchỉ thẳng vào bà của Bạch Thanh Lam đang ở trên xe lăn: "Bà lão đó thì cho mộmồi lửa."

Sau đó hắn chỉ vào Thanh Lam: "Con bé này thì tẩn cho một trận rồi vứđấy là được."

Vân Nhã không yêu cầu hắn gϊếŧ Thanh Lam, chỉ muốn hắn làm cho cô ta sống dở chếdở.
Mà thế nào gọi là sống dở chếdở chứ? Tận mắthấy người thân bị thiêu cháy trước mặmình, bản thân lại bấlực không thể làm gì. sợ rằng cô ta sẽ hóa điên luôn, như vậy nhiệm vụ của hắn hoàn thành.

Mộthanh niên nghe Đường Kiệnói vậy, nở nụ cười gượng gạo. Tiếng Đường Kiệcười hả hê trong đêm tối khi nghĩ về số tiền chuẩn bị được nhận, hắn lại châm thêm một điếu thuốc, rồi nhanh chân bước ra ngoài.

"Cô gái, xin lỗi. Cô đừng trách chúng tôi."

Cuộc sống khắc nghiệnhư vậy, nhất là những người ở dưới đáy cùng  của xã hội như bọn họ, cũng phải vất vả vì mưu sinh cả thôi. Nói xong, mộtên quẹdiêm, còn mộtên khác thì lấy can xăng đổ lên tấm mền được đắp trên đùi bà lão.

"K..h..ông...không...đừng mà..Đừng."

Thanh Lam ngắquãng từng âm tiết, hô hấp dồn dập, lá phổi như muốn nứtoác ra.
Thanh niên kia không muốn nhìn thấy cô như thế, hắn hạ quyếtâm, nhắm mắnhắm mũi ném que diêm vào lòng bà cụ.

Đốm lửa nhỏ tiếp xúc với chiếc mền mỏng đã được tẩm xăng từ ban nãy thì rất nhanh phản ứng, bùng lên ngày càng dữ dội.

Ngọn lửa phản chiếu trong đôi mắt của Thanh Lam, lan tới lòng, thiêu cháy lục phủ ngũ tạng, khiến chúng trở thành tàn tro lạnh lẽo, rơi tán loạn vào vực sâu thăm thẳm.

Tim cô vỡ rồi, cổ họng khô khốc không thành tiếng, cứ mấp máy mộcách nghẹn ngào vô vọng.

Ngọn lửa cứ vụsáng lên rồi lại yếu dần đi, cơ thể trong đám lửa tuyệnhiên không hề phát ra một tiếng động nào, giống như mộcành cây khô bị đốcháy chứ không phải một cơ thể người.

"Bà...bà ơi.."

Thanh Lam gọi một tiếng, nước mắgiàn dụa chảy. Cô kéo lấy tấm mền kia muốn vứra xa, mặc kệ cho ngọn lửa thiêu đốcả trong lòng bàn tay. Nhưng dù có kéo được tấm mền xuống, thì ngọn lửa trên người bà cụ cũng không sao dập tắđược. 
Hóa ra là thế này.

Cảm giác đau đớn cùng cực mà Dương Minh Trác muốn cho cô nếm trải, hóa ra là thế này.

Đám đàn em của Đường Kiệnhìn mộcô gái nhỏ chậvậkhốn đốn, khóc đến nứtim nứphổi thì chẳng đành ra tay với cô nữa, quay người kéo nhau bỏ đi.

Thanh Lam mở lớn hai mắt, nước mắlàm nhòe nhoẹđi tầm nhìn, những tế bào của cơ thể đều đang kêu gào, đau đớn như muốn nứtoác.

"Dương Minh Trác! Dương Minh Trác!"

"Dương Minh Trác, tôi sẽ gϊếŧ anh."

"Tôi sẽ gϊếŧ anh!!!"

Nếu không phải tại người đàn ông ấy, cuộc đời cô sẽ không đi tới bước đường này, đúng không?